RESUMO GERAL

A estrutura da narrativa de Frankenstein é erguida como uma série de espelhos ou caixas concêntricas (narrativa em moldura). A história principal é contida nas cartas de um explorador, que anota as palavras de um cientista, que, por sua vez, relata as palavras de um monstro. O romance tem início com as correspondências de Robert Walton, um capitão e explorador inglês movido por uma sede inesgotável de glória, que escreve à sua irmã, Margaret Saville. Walton lidera uma expedição marítima rumo ao inexplorado Polo Norte. A sua ambição desmedida espelha a do próprio protagonista da obra. Com o navio preso nas placas de gelo, a tripulação avista primeiro uma figura gigantesca em um trenó e, no dia seguinte, resgata um homem emaciado e à beira da morte: Victor Frankenstein. Ao perceber que Walton caminha para o mesmo abismo de arrogância e obsessão científica que o destruiu, Victor decide quebrar o silêncio e narrar a história da sua vida como um aviso trágico.

A narrativa passa para Victor, que descreve a sua infância idílica na Suíça, marcada pelo afeto de seus pais, a adoção de Elizabeth Lavenza (que se torna a sua bússola moral e futura noiva) e a profunda amizade com Henry Clerval. A morte da sua mãe devido à escarlatina instaura em Victor uma repugnância fundamental em relação à mortalidade e acende o desejo de conquistar a morte. Na Universidade de Ingolstadt, Victor afasta-se de todos os vínculos humanos para mergulhar fanaticamente na química e na anatomia. O seu trabalho degenera-se na profanação de túmulos e matadouros para reunir partes de cadáveres. Numa lúgubre noite de novembro, ele atinge o seu objetivo e infunde vida numa criatura de dois metros e meio de altura. Contudo, ao ver os olhos amarelados da abominação abrirem-se, Victor é consumido pelo terror e pelo asco. Ele foge do seu próprio laboratório, abandonando a criatura à própria sorte, um ato de covardia parental que sela todo o desenrolar trágico da obra. O trauma leva-o a um colapso nervoso de meses, do qual é curado pelo fiel Clerval.

Assim que recupera as forças, Victor recebe uma carta de seu pai informando que o seu irmão caçula, William, fora assassinado em Genebra. Ao chegar aos arredores da sua cidade natal durante uma tempestade, Victor vislumbra a figura agigantada do seu monstro e percebe imediatamente que ele é o verdadeiro assassino. Justine Moritz, a dócil criada e amiga da família, é acusada do crime por circunstâncias plantadas pela criatura. Temendo ser considerado um lunático, Victor escolhe manter o seu segredo em vez de salvar Justine. Ela é condenada e enforcada. Com as mãos agora duplamente manchadas pelo luto, Victor foge para a solidão dos Alpes (vale de Chamounix), buscando alívio na magnitude da natureza. Lá, no mar de gelo, o seu caminho cruza fatalmente com o da Criatura, que lhe faz um ultimato: “Ouve o meu relato”.

A narrativa transfere-se para o ponto de vista da Criatura, revelando que a abominação nasceu não com malícia, mas com a confusão e a inocência de um recém-nascido. Contudo, desde os seus primeiros passos, é violentamente atacado, apedrejado e escorraçado por todos os humanos que encontra devido à sua deformidade hedionda. Escondido em um casebre contíguo à cabana de camponeses exilados, o monstro passa meses observando secretamente o amor, a linguagem e a cultura humana. Ele aprende a ler através de livros perdidos (Paraíso Perdido, Os Sofrimentos do Jovem Werther), percebendo a sua própria tragédia existencial: ao contrário de Adão, ele não tem um Criador amoroso; sente-se mais próximo de Satanás, contudo, infinitamente mais só. Ao tentar apresentar-se ao patriarca cego da família De Lacey (na esperança de ser julgado apenas pela sua bondade interior), os filhos regressam e espancam-no brutalmente. A criatura compreende que o mundo dos homens lhe será eternamente fechado. Em fúria, declara guerra à raça humana e jura destruir a vida do seu criador, o que o leva a estrangular o pequeno William e a incriminar Justine. O monstro encerra a sua história fazendo um pedido razoável, porém aterrador: exige que Victor lhe crie uma companheira fêmea, tão grotesca quanto ele. Em troca, promete exilar-se nas selvas da América do Sul e nunca mais causar danos aos homens.

Compelido pela culpa e pelo medo, Victor viaja com Clerval até à Grã-Bretanha e refugia-se nas desoladas Ilhas Órcades (Escócia) para construir o segundo monstro. No entanto, prestes a dar o sopro de vida à fêmea, Victor é tomado por uma epifania sombria: os dois seres poderiam procriar e criar uma raça de demônios. Diante dos olhos do monstro, que o observava da janela, Victor destrói o corpo inacabado. A Criatura uiva de desespero e profere a sentença mais famosa do romance: “Estarei contigo na tua noite de núpcias”. A vingança é imediata: o monstro assassina Henry Clerval, e Victor é brevemente preso como suspeito, caindo em novo delírio paranoico. 

Victor regressa a Genebra e casa-se com Elizabeth. Cego pelo próprio egocentrismo, acredita que a ameaça do monstro se dirige à sua própria vida. Na noite de núpcias, enquanto patrulha as imediações armado, o monstro invade o quarto e estrangula Elizabeth. Alphonse, pai de Victor, morre pouco tempo depois em decorrência do trauma completo da destruição de sua família. Destituído de tudo o que amava, Victor perde as razões para viver, restando-lhe apenas o ódio. Os papéis invertem-se: o criador torna-se o caçador incansável da sua criação. O monstro deixa pistas deliberadas na neve para atrair Victor cada vez mais para o norte, rumo à destruição mútua nos desertos de gelo, culminando no encontro com o navio de Robert Walton.

Após concluir a sua narrativa, Victor enfraquece inexoravelmente. Exorta Walton a destruir o monstro, mas, numa ironia final, falha em reconhecer a própria culpa completa, morrendo convencido da justeza das suas ambições iniciais. Na mesma noite, Walton encontra o monstro no quarto onde o cadáver de Victor jaz. Numa catarse profundamente melancólica, a criatura chora sobre o seu criador. Ela revela a Walton que as suas vinganças lhe trouxeram apenas repulsa de si mesma; o seu coração era naturalmente voltado para o amor, e a maldade lhe foi imposta pelo abandono e pela dor. Sem o seu criador, o monstro não tem mais propósito de existência. Ele salta da janela do navio para uma jangada de gelo, jurando construir uma pira funerária no extremo do Ártico e queimar até às cinzas, para que os seus restos nunca sejam replicados. O monstro é engolido pela escuridão e pelas ondas gélidas, desaparecendo para sempre.

ANÁLISE GERAL

A abertura do romance através das cartas de Robert Walton não é um mero capricho geográfico, mas um artifício estrutural e psicológico profundo. Walton atua como um espelho de Victor Frankenstein antes de sua queda. Ambos são homens impulsionados por uma hybris (arrogância desmedida) típica da idealização Romântica: a crença de que o gênio individual tem o direito de subjugar as leis da natureza em nome da glória. Ao colocar a história de Victor dentro da história de Walton, a narrativa cria um aviso metalinguístico: Victor tenta salvar a alma do explorador para redimir o seu próprio passado.

O Ártico é a personificação estética do “Sublime” — belo, aterrador e fatal. O gelo em que o navio fica preso reflete a paralisia moral e o isolamento emocional que a ambição desenfreada causa em quem a persegue.

A narrativa em cartas (epistolar) sublinha a profunda solidão de todos os personagens. O leitor acede à verdade apenas através de filtros subjetivos: lemos o que Walton escreve que Victor disse que o monstro falou. Essa estrutura de “caixas chinesas” questiona a própria natureza da verdade e da monstruosidade.

Psicologicamente, Victor estuda a ciência moderna com a mentalidade fanática de um alquimista medieval. Ele não quer apenas curar doenças, mas quer roubar o fogo divino da criação (daí o subtítulo do livro, O Prometeu Moderno). A sua ambição nasce de um trauma (a morte da mãe) que o torna incapaz de aceitar a mortalidade humana. O momento em que Victor foge do laboratório consolida a principal tese moral de Mary Shelley. O verdadeiro terror do romance não reside na criação da vida, mas no abandono da vida criada. Victor representa o cientista que se recusa a assumir a responsabilidade pelas consequências éticas da sua inovação.

A fuga imediata de Victor é provocada puramente pela aparência grotesca da Criatura. A análise aponta para uma crítica à superficialidade humana: a sociedade equipara a deformidade física à corrupção moral, uma falácia que acaba por gerar o monstro que ela tanto teme.

A condenação da inocente Justine Moritz é o ponto sem retorno para a bússola moral de Victor. Ele escolhe o silêncio não por sabedoria, mas para preservar a sua reputação e sanidade perante a sociedade. A análise revela que, a partir deste momento, as mãos de Victor estão tão sujas de sangue quanto as da Criatura. Ele torna-se o verdadeiro vilão ético da história. O julgamento de Justine é uma denúncia feroz da fragilidade da justiça humana, que se baseia em evidências circunstanciais e na pressão social, em vez da verdade inata. Justine assume o arquétipo de um mártir resignado, contrastando com o egoísmo corrosivo e doentio do seu mestre silenciado.

A narrativa do monstro é o cerne filosófico de toda a obra, desconstruindo a ideia de que a maldade é inata. A Criatura é a encarnação literal da teoria de John Locke de que nascemos como uma “página em branco” (tabula rasa), e do conceito do “Bom Selvagem” de Jean-Jacques Rousseau. O monstro nasce compassivo e puro, inclinado ao amor. É a violência física, o apedrejamento sistemático e a rejeição da sociedade que lhe ensinam a linguagem do ódio e da vingança. A maldade é, portanto, uma construção social. 

O letramento do monstro através do livro Paraíso Perdido (de John Milton) estrutura a sua crise existencial. Ele anseia ser Adão, ligado de forma paternal ao seu criador. Contudo, percebendo-se feio, excluído e odiado por aquele que lhe deu a vida, abraça o papel do Anjo Caído: “Eu deveria ser o teu Adão, mas sou, ao invés, o anjo caído” e “O mal, sê o meu bem”. A ironia atroz da educação da Criatura é que aprender a ler e a falar não a liberta, mas apenas lhe fornece as ferramentas intelectuais para compreender a vastidão insuperável do abismo que a separa da humanidade.

Quando destrói a fêmea inacabada, Victor demonstra um profundo terror psicológico em relação à sexualidade feminina independente. Ele suportou criar uma criatura masculina infértil, mas a ideia de uma fêmea autônoma, que poderia rejeitar o monstro ou criar uma nova raça através das vias reprodutivas normais (das quais Victor tentou usurpar o papel ao “dar à luz” no laboratório), paralisa-o.

Quando o monstro jura “Estarei contigo na tua noite de núpcias”, a análise sublinha o egocentrismo narcisista de Victor. Ele assume instantaneamente que é o alvo do assassinato, armando-se para o combate. É incapaz de entender que a justiça do monstro é baseada na Lei de Talião (olho por olho): Victor destruiu a noiva do monstro; logo, o monstro destruirá a noiva de Victor. O assassinato de Elizabeth e a morte do pai de Victor destroem completamente a esfera doméstica (frequentemente idealizada por Mary Shelley como o único refúgio seguro da humanidade). A obsessão de fora destruiu o santuário de dentro.

A conclusão da narrativa solidifica o determinismo fúnebre da obra e a simbiose total entre Criador e Criatura. Nos capítulos finais e nos desertos de gelo, criador e criação perdem as suas distinções. Ambos foram esvaziados de família, esperança e amor. Tornam-se entidades puramente movidas pela destruição do outro. Victor torna-se animalesco e errante, enquanto a Criatura age com precisão e controle. O Doppelgänger é consumado: a sombra engoliu o hospedeiro.

Diferente de heróis trágicos clássicos, Victor morre no navio de Walton sem ter alcançado a verdadeira sabedoria. Ele insiste que o seu único erro foi não ter terminado de matar a criatura, falhando em compreender até o último suspiro que o seu erro foi nunca a ter amado. Enquanto Victor morre associado ao gelo exterior e interior, a Criatura decreta que o seu fim será pelo fogo (uma imolação numa pira). O gelo simboliza a arrogância preservada e morta, enquanto o fogo representa a paixão, a aniquilação completa e o apagamento para garantir que a herança maldita da ciência desprovida de alma nunca possa ser replicada na Terra.