RESUMO GERAL

A Ilíada é a epopéia da conquista de Ílio, nome com que, na mais remota antiguidade, era designada a cidade de Tróia. Assim, a obra descreve um episódio crucial da Guerra de Troia, que opôs a cidade de Troia e seus aliados aos aqueus, uma coalizão de reinos gregos sob a liderança de Agamemnon. A guerra teve seu início quando Páris, príncipe de Troia e filho do rei Príamo, raptou Helena, esposa de Menelau e considerada a mulher mais linda do mundo. Com o objetivo de resgatar Helena, os aqueus formaram um grande exército e marcharam em direção a Troia, iniciando uma guerra que já durava nove anos no momento em que se iniciam os eventos do poema.

Nesse intervalo, os aqueus haviam pilhado cidades que eram aliadas de Troia, levando riquezas e prisioneiras. Entre elas estavam Criseida e Briseida. Agamemnon tomou Criseida para si; e o maior guerreiro dos aqueus, Aquiles, recebeu Briseida como prêmio de guerra. Crises, pai de Criseida e sacerdote de Apolo, foi ao acampamento grego oferecer um rico resgate pela libertação da filha, mas Agamemnon recusou o pedido com desdém. Humilhado, Crises implorou a Apolo, que atendeu ao pedido enviando uma peste devastadora para o exército aqueu. A enfermidade começou a ceifar a vida de soldados em massa, semeando pânico entre os homens do acampamento.

Assim, para entender a origem da praga, os aqueus recorreram ao profeta Calcas. O oráculo, então, declarou que Apolo só interromperia a praga se Criseida fosse devolvida ao seu pai. Agamemnon aceitou, porém, furioso por perder sua prisioneira, exigiu Briseida como uma compensação. Aquiles viu a exigência como uma afronta insuportável. Tomado pela raiva, afastou-se da batalha e se negou a combater ao lado dos aqueus. Em busca de se vingar de Agamemnon e convencido de que os aqueus reconheceriam seu valor apenas após serem derrotados, Aquiles solicitou à sua mãe, a ninfa do mar Tétis, que suplicasse a Zeus para que apoiasse os troianos.

Tétis recordou a Zeus que Aquiles estava fadado a morrer ainda jovem, mas ganharia fama eterna em combate. Assim, Zeus concordou em fazer o que ela pediu e inclinou a balança da guerra a favor dos troianos. Nesse ínterim, os dois exércitos tentaram finalizar a guerra com um duelo entre Menelau e Páris.  Menelau saiu vitorioso, mas os troianos violaram a trégua, e a guerra se reiniciou com ainda mais ferocidade.

Então começaram dias de lutas ferozes. Vários heróis brilharam em batalha, incluindo o aqueu Diomedes e o príncipe troiano Heitor, filho de Príamo e o principal protetor de Troia.  Às margens das batalhas humanas, os deuses também se envolviam na guerra. Hera, Atena e Poseidon eram a favor dos aqueus, ao passo que Apolo, Afrodite e Ares estavam do lado dos troianos. Não eram raras as vezes em que essas deidades se metiam diretamente nas batalhas, concedendo força aos seus escolhidos e mudando o rumo dos combates. Porém Zeus, decidido a honrar sua palavra para com Tétis, proibiu os outros deuses de interferirem abertamente e começou a orquestrar os eventos ele mesmo.

Sem Aquiles, os aqueus passaram a sofrer grandes derrotas. Heitor comandou os troianos em um ataque selvagem, forçando os gregos a recuarem para as muralhas que protegiam seus navios. Houve uma ocasião em que Diomedes e Odisseu efetuaram uma missão de reconhecimento noturna e adquiriram informações valiosas sobre os planos dos inimigos, mas isso não foi capaz de alterar o curso da guerra. Muitos líderes aqueus foram feridos, e os troianos conseguiram quebrar as barreiras do acampamento, chegando perigosamente perto dos navios gregos. Destruir a frota seria o mesmo que eliminar o exército aqueu, encurralado em terra hostil.

Em meio à crise, o experiente e sagaz Nestor propôs que Aquiles fosse convencido a voltar a lutar. Uma embaixada foi enviada para ele, mas o herói se recusou a ceder, declarando que só tomaria uma atitude se os troianos atacassem seus navios.  Quando os inimigos finalmente atearam fogo a uma das embarcações aqueias, Pátroclo, o amigo mais querido de Aquiles, entrou em pânico ao pensar na completa aniquilação do exército grego. Assim, solicitou autorização para se juntar à luta vestindo a armadura de Aquiles, na esperança de amedrontar os troianos e aumentar o ânimo dos aqueus.

Aquiles consentiu, mas deu ordens para que Pátroclo apenas afastasse os inimigos dos navios e voltasse logo em seguida. Vestido com a armadura do mais poderoso guerreiro aqueu, Pátroclo comandou os homens de Aquiles e conseguiu, por um breve momento, alterar o curso da batalha. Os troianos fugiram apavorados ao ver quem pensavam ser Aquiles. No entanto, empolgado com a vitória, Pátroclo ignorou as instruções e foi atrás dos troianos até os portões de Troia.

Zeus, que já tinha previsto tudo isso, deixou Apolo intervir.  O deus golpeou Pátroclo, fazendo com que sua armadura caísse. Ao se encontrar vulnerável, ele foi atacado por Heitor, que o assassinou durante a luta. Logo começou uma intensa batalha pelo corpo e pelas armas de Pátroclo. Heitor vestiu a armadura de Aquiles, enquanto Menelau e outros guerreiros aqueus lutavam ferozmente para recuperar o corpo de seu companheiro caído. 

Ao tomar conhecimento da morte de Pátroclo, Aquiles foi tomado por uma intensa dor e raiva. A vontade de vingar a ofensa foi maior do que o orgulho ferido contra Agamemnon, e os dois se reconciliaram. Tétis então foi até o Olimpo e solicitou ao deus ferreiro Hefesto para que criasse uma nova armadura para seu filho. O deus forjou esplêndidas armas e um incomparável escudo, adornado com cenas que retratavam todos.

Os troianos, seguros de si após suas vitórias, continuaram acampados fora das muralhas de Troia, sem prever a destruição que Aquiles causaria ao voltar a lutar. No dia seguinte, com sua nova armadura, Aquiles marchou para o combate com uma raiva quase sobrenatural. Matou muitos troianos nas planícies em frente à cidade, semeando medo entre os adversários. A violência de sua ira foi tamanha que o deus do rio Xanto ficou irado com o número de mortos que caíam em suas águas e o desafiou em combate.

Os troianos, ao avistarem o retorno de Aquiles, correram em pânico para se refugiar nas muralhas de Troia. Só Heitor ficou do lado de fora. Se a princípio tinha coragem de enfrentar Aquiles, ao ver o guerreiro se aproximar, foi tomado pelo medo. Aquiles perseguiu Heitor por várias voltas ao redor das muralhas da cidade, enquanto os deuses acompanhavam a disputa.  Por fim, Atena ludibriou Heitor, fazendo-o parar de fugir e encarar Aquiles em um combate direto.

No combate final, Aquiles assassinou Heitor. Consumido pela fúria após a morte de Pátroclo, prendeu o corpo do adversário à sua carruagem e o arrastou diante dos aqueus. Depois disso, os gregos realizaram grandes jogos fúnebres em honra a Pátroclo. Por vários dias, Aquiles manteve-se a profanar o corpo de Heitor, arrastando-o em círculos ao redor do túmulo do amigo falecido.

No entanto, os deuses julgaram que a crueldade de Aquiles era demasiada e que Heitor merecia um enterro honrado. Zeus mandou Hermes levar o rei Príamo em sigilo até o acampamento grego. Em frente a Aquiles, o idoso monarca se prostrou e suplicou a restituição do corpo de seu filho, relembrando ao herói sobre seu próprio pai, Peleu. A dor de Príamo tocou o coração de Aquiles, que pôs fim à sua ira. Com o coração tocado, restituiu o corpo de Heitor aos troianos e deu uma pausa temporária nas hostilidades para que a cidade honrasse seu maior defensor com os devidos rituais fúnebres. Dessa forma, Heitor foi agraciado com as honras de um herói, pondo um ponto final nos episódios narrados na epopeia.

ANÁLISE GERAL

A Ilíada se inicia in medias res, uma expressão latina que se traduz como “no meio das coisas”. Homero tornou essa maneira de começar uma epopeia bastante famosa e, no caso da Ilíada, inicia-se a narrativa nove anos depois do início da Guerra de Troia, precisamente quando uma briga pessoal explode entre o rei dos aqueus, Agamemnon, e seu maior guerreiro, Aquiles. 

Como o poema começa no meio das coisas, o evento que dá origem à Ilíada é distinto do que provocou a Guerra de Troia. Mas, curiosamente, os dois eventos se refletem. A Guerra de Troia começou devido ao rapto de Helena, a esposa de Menelau, rei de Esparta, por Páris, príncipe de Troia.  De maneira similar, o evento que inicia a Ilíada se dá quando Agamemnon toma de Aquiles uma jovem chamada Briseida, que foi concedida a ele como parte dos troféus de guerra. Portanto, o começo da Ilíada simbolicamente retrata o início da Guerra de Troia. No entanto, por mais que os dois raptos sejam simbolicamente semelhantes, ambos têm efeitos inversos.  Enquanto o sequestro de Helena por Páris leva os exércitos aqueus e troianos a se confrontarem, o sequestro de Briseida por Agamemnon irrita tanto Aquiles que este se retira totalmente da luta.

Embora se sinta prejudicado pela perda de um prêmio importante, o que mais irrita Aquiles é a maneira como Agamemnon fere as regras da cultura guerreira grega. Agamemnon exerceu sua autoridade real para privar Aquiles de algo que não havia conquistado. Isso não apenas parece uma traição pessoal, mas também sugere uma crise nos valores que fundamentam a ética do guerreiro: a honra e a glória. Agamemnon não se comportou de maneira honrosa, nem obteve glória ao mostrar coragem no combate. De qualquer forma, sai com o prêmio mais significativo apenas por ocupar uma posição de autoridade. O que Agamemnon ensina a Aquiles é que sua própria glória como guerreiro não se resume apenas à sua integridade e performance; ela depende de fatores externos que ele não pode controlar. Chocado, Aquiles não encontra motivo para continuar a batalha sob a liderança de Agamemnon. A guerra representa uma luta pela sobrevivência, e se não pode proporcionar o tipo de recompensa que costuma receber, não faz sentido arriscar a única vida que ainda possui. Como diz Aquiles no Livro 9: “Digo que nenhuma riqueza vale a minha vida!” 

O embate individual no centro da Ilíada provoca grandes repercussões entre mortais e divindades. Furioso e se negando a combater, Aquiles solicita à sua mãe, a ninfa do mar Tétis, que intervenha em seu favor perante Zeus, pedindo ao rei dos deuses que altere o curso da guerra em favor dos troianos, como forma de punir Agamemnon e os aqueus pela maneira como ele o tratou. Zeus aceita, o que logo o coloca em desacordo com sua esposa, Hera. Na época que se inicia a Guerra de Troia, o príncipe troiano, Páris, havia ofendido Hera ao não escolhê-la como a mais bela das deusas. Sendo uma deusa teimosa, Hera nutre ódio por Páris e por todos os troianos e, por isso, apoia uma vitória dos aqueus. Os outros deuses distribuem sua lealdade entre Zeus e Hera — e, por conseguinte, entre os troianos e os aqueus.

Os mundos humano e divino estão, portanto, desde sempre distintos e, ao longo dos dois primeiros terços do poema, Homero retrata a guerra como uma gangorra incessante, onde a vantagem tática se alterna continuamente entre os exércitos, de acordo com os caprichos divinos. Aqueus e troianos enfrentam severas perdas.

É apenas no Canto 16, quando Pátroclo, o amado companheiro de Aquiles, encontra a morte em combate, que o poema se dirige ao seu clímax. A morte de Pátroclo leva Aquiles a um luto intenso e a um desejo de vingar-se de Heitor. A ira de Aquiles contra Heitor é maior que a ira contra Agamêmnon, o que leva Aquiles a ceder à sua própria promessa e voltar a lutar. Quando Aquiles finalmente se depara com Heitor no campo de batalha, ele não se limita a matá-lo; após tirar a vida de Heitor, Aquiles amarra o corpo do troiano a uma carruagem e o arrasta pelo chão, em um espetáculo grotesco de violência. Aquiles, em seguida, transporta o corpo de Heitor de volta para o seu acampamento.

Depois da morte de Heitor, o rei troiano Príamo se disfarça no acampamento grego para tentar recuperar o corpo do seu filho das mãos de Aquiles. Aquiles sente pena de Príamo e de sua dor, e os dois homens chegam a um entendimento. Os aqueus concordarão em parar as batalhas pelo tempo que for preciso para que os troianos possam lamentar e enterrar seu querido Heitor. O poema conclui com Príamo voltando a uma Troia arrasada pelo luto para sepultar seu filho.

Vale destacar que Homero não descreve o término da Guerra de Troia em si.  Em vez disso, o poema conclui com um tom de tristeza e luto, prometendo que a guerra recomeçará com toda a sua força no dia seguinte. Dessa forma, o final da Ilíada ressoa intensamente com a questão da guerra que não cessa.