Na Ilíada há dois antagonistas, a saber:


HEITOR
Heitor é o espelho invertido de Aquiles: enquanto o grego é movido pelo ego, pela glória individual e por uma fúria divina, Heitor é ancorado pelo dever, pelo amor e pelo instinto de proteção.

O Herói Cívico e Familiar
Enquanto Aquiles luta por kléos (a glória eterna e a imortalidade do próprio nome), Heitor luta por sobrevivência. O príncipe troiano é pai, marido e a principal muralha que impede a destruição de seu povo. No famoso Canto VI, Homero nos entrega uma das cenas mais ternas da literatura antiga: a despedida de Heitor, sua esposa Andrômaca e seu filho bebê, Astíanax. Quando o bebê chora, assustado com a crina do elmo de batalha do pai, Heitor tira o capacete, ri e abraça a criança, rezando para que o filho um dia seja melhor do que ele. Essa cena estabelece imediatamente que Heitor, diferente do solitário Aquiles, tem uma vida rica e um futuro que serão roubados pela guerra.

O Peso da Culpa Alheia
A grande tragédia de Heitor é que luta (e morrerá) em um conflito que não provocou e que, no fundo, desaprova. A Guerra de Troia só acontece porque seu irmão mais novo, Páris, raptou Helena. Heitor frequentemente repreende a irresponsabilidade e a covardia de Páris, mas sua posição não lhe dá saída. Como herdeiro do rei Príamo e comandante militar máximo de Troia, não pode abandonar seu povo por causa dos erros do irmão. Ele carrega sozinho o fardo das consequências.

A Coragem Nascida do Medo
Aquiles é quase um semideus invulnerável, e age como tal. Heitor, por outro lado, é dolorosamente mortal e sente pânico.
Quando Heitor finalmente fica cara a cara com a fúria demoníaca de Aquiles fora dos portões de Troia, o medo o domina: perde a compostura, foge e dá três voltas desesperadas ao redor das muralhas da cidade enquanto é caçado pelo grego. Homero não o retrata como um covarde por isso; pelo contrário, mostra que a coragem do herói é real e admirável exatamente porque precisa vencer o próprio terror para, no fim, parar de correr e enfrentar o seu carrasco.

A Ilusão e a Falha Trágica (Húbris)
Apesar de suas virtudes, Heitor também cede à arrogância. Quando os deuses momentaneamente o favorecem e consegue matar Pátroclo, Heitor se deixa cegar pelo próprio sucesso. Em vez de recuar o exército troiano para trás das muralhas seguras (como o estrategista Polidamante o aconselha a fazer), Heitor os mantém na planície, embriagado pela crença de que conseguirá queimar os navios gregos. Essa péssima decisão tática, nascida do orgulho excessivo, custa a vida de inúmeros soldados de Troia quando Aquiles finalmente retorna ao campo de batalha buscando vingança.

AGAMEMNON
Se Heitor é o inimigo físico no campo de batalha, o Rei Agamemnon é o antagonista interno e político da Ilíada, sendo o verdadeiro catalisador de toda a tragédia do poema. Sem a arrogância de Agamenon no primeiro canto, não haveria a “ira de Aquiles” e a trama principal simplesmente não existiria.

Autoridade vs. Mérito
Agamemnon é o anax andrôn (Senhor dos Homens), o rei de Micenas e o comandante supremo das forças gregas. Detém o poder pelo seu título, linhagem e vasta riqueza. O problema é que Aquiles detém o poder pelo seu mérito, pois é, de longe, o guerreiro mais letal e essencial para a vitória. Agamemnon sente-se constantemente ameaçado por essa discrepância. Quando confisca a escrava Briseida de Aquiles, não é por desejo, mas como uma demonstração pública de força. É um jogo de poder: o rei precisa humilhar o melhor guerreiro do acampamento para provar que a coroa manda mais do que a espada.

A Arrogância (Húbris) e a Insegurança
O poema começa literalmente com um erro catastrófico de Agamemnon. O rei ofende Crises (um sacerdote do deus Apolo), recusando-se a devolver a sua filha Criseida, mesmo quando este oferece um resgate generoso e todo o exército grego concorda em aceitar. Agamemnon coloca o seu próprio ego e a sua necessidade de dominância acima do bem-estar das suas tropas. O resultado? Apolo envia uma praga que dizima o acampamento grego. A insegurança de Agamemnon exige que sua autoridade seja inquestionável, e prefere ver seus próprios homens morrerem a recuar em uma disputa de vontades.

Um Líder Emocionalmente Volátil
Apesar de seu título absoluto, Agamemnon é frequentemente retratado como um líder fraco e instável nos momentos de crise. Enquanto heróis como Odisseu brilham pela inteligência fria e Diomedes pela coragem inabalável, Agamemnon é propenso ao pânico. Em várias ocasiões na Ilíada, quando a batalha vira a favor dos troianos, o primeiro instinto de Agamemnon é chorar, declarar que os deuses o enganaram e sugerir que todos entrem nos navios e fujam para casa. Frequentemente precisa ser repreendido e estabilizado por comandantes subalternos para não abandonar a guerra que ele mesmo lidera.

A Falsa Redenção
Quando as tropas gregas estão sendo massacradas e Agamemnon percebe que precisa de Aquiles de volta, então tenta se reconciliar no Canto IX. Ele oferece a Aquiles uma quantidade absurda de riquezas, o governo de várias cidades e a devolução de Briseida. No entanto, o pedido de desculpas de Agamemnon é moralmente vazio. Ele se recusa a ir pessoalmente falar com Aquiles (enviando embaixadores em seu lugar) e, mais tarde, tenta eximir-se da culpa dizendo que foi cegado por até (a deusa da ilusão e da ruína divina). Ele admite o erro tático de ter irritado Aquiles, mas nunca assume a responsabilidade pelas suas falhas de caráter. É por isso que Aquiles recusa a oferta inicial, pois percebe que Agamemnon está tentando comprá-lo para restabelecer a hierarquia, não respeitá-lo como igual.