RESUMO
A Revelação da Identidade
O canto começa no banquete no palácio do rei Alcínoo. Após chorar copiosamente ao ouvir o aedo Demódoco cantar sobre a Guerra de Troia, Odisseu é questionado pelo rei sobre a sua verdadeira identidade.
O Fim do Anonimato
O herói dissipa a névoa do anonimato com a declaração: “Sou Odisseu, filho de Laerte, conhecido entre os homens pelas minhas astúcias, e a minha glória alcança os céus.” O herói afirma o tema central do seu relato: por mais ricas que sejam as terras que visitou ou as deusas que o amaram (como Calipso e Circe), nada substitui o amor pela pátria (Ítaca) e pela família. Feita essa introdução, começa a relatar a sua viagem desde a partida de Troia.
ANÁLISE
Do ponto de vista estrutural, o Canto IX é um divisor de águas absoluto na literatura ocidental. É aqui que tem início o Apologoi — o longo relato em flashback. Ao tomar a palavra no banquete da corte dos feácios, Odisseu deixa de ser apenas uma figura sobre quem os outros cantam (como o aedo cego Demódoco estava a fazer) e passa a narrar a sua própria história. Ao fazer isso, o herói reivindica o controle do seu próprio mito. Ele edita, dramatiza e constrói a sua lenda perante um público do qual precisa desesperadamente para conseguir um navio que o leve a Ítaca.
Os Cícones
A primeira parada após Troia é na cidade de Ísmaro, terra dos Cícones. Odisseu e os seus homens saqueiam a cidade, matam os homens e dividem as mulheres e o espólio. O herói, demonstrando prudência estratégica, ordena uma retirada rápida. No entanto, os seus homens, embriagados e gananciosos, recusam-se a obedecer.
A Retaliação
Esta falha de disciplina tem um custo altíssimo. Os cícones recebem reforços do interior e contra-atacam ao amanhecer. Os aqueus são forçados a fugir com perdas severas: seis homens mortos por cada um dos doze navios. É a primeira demonstração de que a desobediência da tripulação será a sua própria ruína.
A jornada de Odisseu neste canto marca o abandono do mundo humano rumo ao inconsciente e ao sobrenatural. Os cícones representam o resquício do mundo histórico e o último combate nos moldes da Ilíada. É uma guerra de pilhagem tradicional, com falhas de hierarquia militar.
Os Lotófagos
Após uma terrível tempestade enviada por Zeus que os desvia do Cabo Maleias, a frota vai parar à terra dos lotófagos (os comedores de lótus). Ao contrário dos cícones, os lotófagos não são violentos. Eles oferecem aos exploradores de Odisseu a flor de lótus. Quem a come perde imediatamente toda a vontade de voltar para casa (nostos) ou de relatar o que viu, desejando apenas ficar ali eternamente, alienado e entorpecido.
A Liderança Implacável
O perigo aqui não é físico, mas psicológico: a perda de identidade e de propósito. Odisseu arrasta os homens chorosos e resistentes à força para os navios e amarra-os aos bancos, salvando-os de si mesmos.
Quando as correntes marítimas e os ventos do norte afastam a frota do Cabo Maleias, Odisseu e os seus homens cruzam uma fronteira intransponível. A partir daqui, as ameaças deixam de ser exércitos humanos empunhando lanças e passam a ser horrores psíquicos e cósmicos. Os lotófagos ameaçam não o corpo, mas a memória e a identidade. Esquecer o nostos (o regresso a casa) no mundo grego equivale à morte existencial.
Os Ciclopes
A frota chega a uma ilha exuberante em frente à terra dos ciclopes. Deixando o resto da frota segura, Odisseu pega num único navio para explorar. Os ciclopes são descritos como monstros de um olho só que não têm leis, não plantam, não constroem navios e não respeitam os deuses. São a antítese da civilização feácia onde Odisseu se encontra no momento do relato.
A Curiosidade Fatal
Ao encontrarem a caverna colossal do ciclope Polifemo (repleta de queijos e rebanhos), os homens imploram a Odisseu que roubem tudo e fujam. O herói, no entanto, insiste em esperar o anfitrião para exigir o seu presente de hospitalidade (xênia). Este é um erro de cálculo brutal gerado pela curiosidade e presunção do herói.
O Pesadelo
Polifemo regressa, bloqueia a entrada com uma rocha gigantesca (que nenhum homem conseguiria mover) e, escarnecendo de Zeus e das leis de hospitalidade, agarra dois companheiros de Odisseu, esmaga os seus cérebros no chão e devora-os crus. O hóspede tornou-se a refeição.
O episódio de Polifemo é o coração narrativo do Canto IX, sendo uma obra-prima de tensão e simbolismo. O encontro com o ciclope Polifemo é o grande estudo de Homero sobre o contraste entre nomos (civilização/leis) e physis (natureza selvagem). Para os gregos, um povo civilizado era aquele que debatia nas assembleias (ágoras), cultivava o solo (agricultura), bebia vinho misturado com água e, sobretudo, respeitava a xênia (a lei sagrada da hospitalidade, protegida pelo próprio Zeus). Os ciclopes representam a absoluta negação disto: são isolados, não plantam, não têm leis e ignoram os deuses. O erro analítico de Odisseu surge de tentar aplicar as regras civilizadas a um ser selvagem. Quando ele fica na caverna para exigir um “presente de hóspede”, o ciclope inverte a xênia de forma macabra: o anfitrião não acolhe e não alimenta os convidados, mas sim devora-os crus.
O Truque do “Ninguém”
Preso numa caverna com um canibal imbatível na força física, Odisseu percebe que se o matar enquanto dorme, todos morrerão presos, pois não conseguem mover a pedra. Ele recorre à sua mêtis (inteligência brilhante e ardilosa). Oisseu e os seus homens afiam uma estaca gigante de oliveira (a árvore de Atena) e endurecem-na no fogo. À noite, após o ciclope devorar mais dois homens, Odisseu oferece-lhe um vinho puro, escuro e fortíssimo (que trouxera do sacerdote Máron). Embriagado, Polifemo pergunta o nome de Odisseu para lhe dar um “presente” (o presente de ser o último a ser devorado). Odisseu responde: “O meu nome é Ninguém”.
A Cegueira
Quando o monstro adormece, eles cravam a estaca incandescente no seu único olho. Polifemo acorda em agonia e grita por ajuda aos outros ciclopes vizinhos. Eles perguntam do lado de fora da caverna quem o está a ferir, e ele responde: “Amigos, Ninguém me mata por engano ou à força!”. Os vizinhos, achando que é um castigo divino inominável, vão-se embora.
A Fuga Simbiótica
Na manhã seguinte, Polifemo, cego, abre a porta e tacteia as costas dos seus carneiros para os deixar sair para pastar. Odisseu amarra os seus homens (e a si mesmo) por baixo da barriga dos animais, escapando da caverna através da natureza do próprio monstro.
O clímax na caverna é a vitória definitiva da inteligência estratégica sobre a força bruta. Como uma pedra intransponível bloqueava a porta, assassinar o ciclope à força física equivaleria ao suicídio coletivo de todos os gregos. Era necessária a sagacidade mental. A maior arma empunhada neste canto não é a estaca incandescente, mas as palavras. A inventividade linguística de Odisseu ao declarar o seu nome como “Ninguém” (em grego, Outis) é o trocadilho mais famoso de Homero. Curiosamente, a palavra em grego para “ninguém”, usada noutro caso gramatical, é mê tis, que soa de forma idêntica a mêtis (inteligência ardilosa). Assim, quando Polifemo grita em agonia aos outros Ciclopes: “Ninguém me está a matar!”, ele está, sem o saber, a confessar uma verdade literal: ele está a ser derrotado pela “Astúcia” (mêtis) de Odisseu.
A Húbris
A vitória brilhante de Odisseu é manchada nos momentos finais do canto por uma falha trágica do seu ego (húbris – orgulho desmedido). Já a salvo no navio e a remar para longe, Odisseu não suporta a ideia de que o monstro acredite ter sido derrotado por um “ninguém”. Para garantir o seu kléos (glória), provoca o ciclope e grita a sua verdadeira identidade: “Se alguém te perguntar quem te cegou, diz que foi Odisseu, saqueador de cidades, filho de Laerte, que mora em Ítaca!”
A Maldição de Polifemo
Ao ouvir o nome, Polifemo lembra-se de uma antiga profecia e lança o topo de uma montanha na direção do navio. Pior que isso, com as mãos erguidas aos céus, invoca o seu pai, Poseidon, o deus dos mares. Ele profere a maldição precisa que estruturará todo o resto da Odisseia: pede que Odisseu nunca volte para casa, ou, se for o seu destino voltar, que chegue tarde, em péssimo estado, tendo perdido todos os seus companheiros, num navio estrangeiro, e que encontre desgraças na sua própria casa.
A profundidade psicológica avassaladora deste canto revela-se nos instantes finais. Odisseu constrói o disfarce perfeito com o nome “Ninguém”, que salva a sua vida. Contudo, assim que atinge a segurança dos navios, ele destrói esse mesmo disfarce. Por que o faz? Porque, para um guerreiro da era heroica, sobreviver não é suficiente; é essencial conquistar o kléos (a glória imortal, que garanta que o seu nome será cantado pelas gerações futuras). Vencer o monstro formidável anonimamente era uma ferida inaceitável para o orgulho cego desmedido de Odisseu — a sua húbris. Ele precisava de assinar a sua “obra de arte”. Ao gritar o seu nome, parentesco e morada para Polifemo, Odisseu fornece, por pura vaidade, a munição burocrática exata de que o monstro precisava. Agora munido de uma identidade, o ciclope pode dirigir a sua oração a Poseidon, o deus dos mares, e formular uma maldição com endereço certeiro. Assim, o Canto IX encerra em si o grande paradoxo do ser humano. A mesma mente brilhante capaz de domar a natureza indomável, cegar gigantes e ludibriar a morte, é prisioneira das próprias paixões mundanas e do próprio ego. É a grandeza de Odisseu que os liberta da caverna, mas é o seu ego vaidoso que condena toda a sua tripulação à aniquilação nos anos tenebrosos que se seguiriam no mar.
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