CAPÍTULO 1

A narrativa tem seu princípio quando o talentoso pintor Basil Hallward está criando o retrato de Dorian e aproveita a ocasião para apresentá-lo a Lord Henry Wotton. Basil revela uma obsessão incontrolável pelo belo jovem e recusa-se a expor a obra, confessando ter colocado nela excessivamente os segredos de sua própria alma.

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CAPÍTULO 2

Durante este fatídico encontro, as palestras de Lord Henry a respeito da natureza fugaz da juventude e da beleza plantam uma semente perigosa na mente do jovem. Sob a profunda influência dessas ideias envenenadas e do pavor do envelhecimento, Dorian formula um desejo obscuro: que a pintura envelheça em seu lugar, absorvendo as marcas do tempo.

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 CAPÍTULO 3

Lord Henry explora ativamente o misterioso e trágico passado familiar de Dorian. Durante um requintado almoço na residência de sua tia, Henry seduz a todos os presentes — e especialmente ao deslumbrado Dorian — com o seu manifesto cínico e hedonista sobre a vida. Fascinado por essas novas ideias, o rapaz escolhe seguir o lorde, deixando o pintor para trás.

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CAPÍTULO 4

Semanas depois, a trama ganha intensidade quando o protagonista se envolve em um romance com uma atriz chamada Sibyl Vane, de talento excepcional. Após assisti-la no palco em encenações de Shakespeare em um teatro de classe baixa, Dorian, embevecido pela magia da arte, anuncia impulsivamente o seu noivado.

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 CAPÍTULO 5

Deslumbrada pelo amor de quem chama de seu “Príncipe Encantado”, Sibyl compartilha a notícia em casa. O seu irmão, James Vane, um marinheiro áspero e superprotetor que está prestes a viajar para a Austrália, pressente as más intenções do aristocrata misterioso e jura perante a mãe que o matará caso ele fira a jovem.

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CAPÍTULO 6

Basil e Lord Henry encontram Dorian antes de acompanhá-lo ao teatro para conhecerem a famosa Sibyl Vane. O artista expressa enorme angústia sobre a precipitação da união, mas Henry diverte-se com a situação, classificando-a apenas como uma fascinante e peculiar experiência psicológica do comportamento humano moderno.

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 CAPÍTULO 7

No palco, o desempenho de Sibyl é vazio e sem emoção, revelando que a descoberta do amor real por Dorian destruiu a sua capacidade de criar emoções ilusórias. Envergonhado diante dos amigos, em um ato de crueldade, Dorian rejeita a jovem de maneira agressiva nos bastidores. Chegando em casa, Dorian percebe a primeira alteração cruel e nefasta na pintura, confirmando para si mesmo que o seu pacto sobrenatural se realizou.

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CAPÍTULO 8

Pela manhã, amedrontado pelas transformações no quadro, Dorian decide redimir-se casando com Sibyl. Contudo, recebe a visita de Lord Henry com a notícia de que a rejeição humilhante acaba por provocar o suicídio dela. Usando uma retórica hipnótica, o lorde induz Dorian a não se lamentar e a enxergar a morte de Sibyl como o belo ato final de uma tragédia romântica.

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 CAPÍTULO 9

Basil visita o rapaz para confortá-lo, mas choca-se imensamente com a frieza e a vaidade fútil com que ele encara a perda recente. O pintor tenta inspecionar o seu aclamado retrato coberto, mas o protagonista reage com fúria paranoica, recusando agressivamente revelar a tela corrompida e cortando a confiança artística que mantinha com Hallward.

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CAPÍTULO 10

Devido ao seu medo constante de que alguém descubra a pintura mantida em seu sótão, Dorian decide afastar a obra e escondê-la em um antigo e inacessível cômodo superior de sua casa. Adentra na escuridão literária ao começar a ler repetidamente um decadente e sedutor romance francês dado por Lord Henry, que intoxicará irremediavelmente as suas decisões.

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 CAPÍTULO 11

O enredo salta dezoito anos no tempo, ilustrando uma jornada deliberada de devassidão. Enquanto Dorian exibe uma juventude inabalável para a sociedade britânica em meio à coleta de artefatos raros e hábitos extravagantes, o retrato escondido atua silenciosamente, refletindo a deterioração da sua alma e toda a sua monstruosidade oculta.

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CAPÍTULO 12

Na escuridão fria das ruas londrinas, um perturbado Basil Hallward cruza com Dorian pouco antes do seu aniversário. O pintor encurrala-o com uma série de graves boatos espalhados pela alta sociedade e questiona se os boatos acerca da infame influência de Dorian não refletem, afinal, uma perversidade essencial da sua alma e caráter.

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 CAPÍTULO 13

O clímax irrompe de forma brutal ao Dorian levar o amigo ao sótão para confrontar a verdade repugnante, o que culmina no assassinato de Basil Hallward, cometido pelo próprio Dorian Gray a facadas diante do retrato degradado. Este ato elimina qualquer resquício de luz moral no protagonista, transformando-o definitivamente de um homem corrupto em um criminoso irredimível.

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CAPÍTULO 14

Em um esforço desesperado para ocultar o crime, Dorian chantageia implacavelmente Alan Campbell para que ele se livre do corpo do pintor. Preso por um obscuro segredo que ameaça a sua vida, o infeliz cientista emprega produtos químicos poderosos para dissolver o cadáver até desaparecer sem deixar vestígios.

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 CAPÍTULO 15

Ainda abalado e tentando estabelecer uma ilusão de normalidade perante todos, Dorian comparece a um requintado e cínico banquete patrocinado por Lady Narborough, no qual Lord Henry também está presente. Por mais que tente mascarar a tensão com flertes e ironias, os demônios interiores do crime começam a consumir o seu comportamento impaciente.

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CAPÍTULO 16

Perturbado pelo horror de suas ações, Dorian mergulha nos bairros mais decaídos e nas perigosas antros de ópio da capital. A perseguição e a paranoia intensificam-se quando passa a sofrer uma perseguição implacável de James Vane, o irmão de Sibyl que busca vingança após reconhecê-lo no local obscuro. Dorian aproveita-se incrivelmente da face juvenil intacta para despistar e enganar o marinheiro enraivecido.

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 CAPÍTULO 17

Retirado de Londres em Selby Royal com seletos convidados elegantes, o anfitrião aparenta frivolidade até sucumbir a um ataque de terror absoluto. Ao vislumbrar casualmente pelas janelas a face assombrada do seu algoz, James Vane, a espiá-lo do lado de fora, a sensação de que a morte se aproxima faz com que Dorian colapse fisicamente em frente a Lord Henry e à duquesa.

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CAPÍTULO 18

A tensão paralisante dura dias, e a desgraça volta a bater à porta durante um evento de caça na propriedade. Contudo, essa ameaça externa chega ao fim de modo abrupto apenas com a morte acidental de James, baleado nos arbustos, o que desperta em Dorian o alívio profundo de se ver finalmente liberto dessa provação constante.

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 CAPÍTULO 19

Julgando-se livre, o protagonista declara orgulhosamente ao entediado Lord Henry que iniciou um trajeto de reforma moral após decidir, por piedade, não desvirtuar uma bela camponesa que o amava cegamente. Lord Henry desdenha desta nova ética, chamando-a de disfarce ineficaz e insinuando teorias descontraídas e letais sobre o que de fato aconteceu com o misteriosamente desaparecido Basil.

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CAPÍTULO 20

Finalmente, de volta a Londres, esperançoso de que o seu sacrifício moral abrandou os traços monstruosos da pintura, o protagonista depara-se com uma verdade dilacerante: a obra está ainda mais perversa e manchada pela hipocrisia das suas virtudes cínicas. Em uma decisão final e angustiada para tentar “matar” a sua própria consciência, decide destruir o retrato com a mesma lâmina usada no assassinato. Ao final, os criados deparam-se com um velho hediondo morto, de punhal cravado no coração, enquanto a tela brilha esplendidamente perfeita outra vez.

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