Título completo: A Divina Comédia – Inferno (Dante originalmente a chamou apenas de Comédia. O adjetivo Divina foi acrescentado décadas depois por Giovanni Boccaccio). 

Autor: Dante Alighieri

Idioma: Italiano (especificamente o dialeto toscano/florentino, que formou a base do italiano moderno)

Data da escrita: Aproximadamente entre 1304 e 1314 (o Inferno foi a primeira parte a ser escrita, enquanto a obra completa foi terminada pouco antes da morte do autor, em 1321). 

Local de escrita: Várias cidades do norte e centro da Itália, durante o longo e doloroso período de exílio de Dante de sua terra natal, Florença. 

Data de publicação: Cópias manuscritas circularam separadamente ainda durante a vida de Dante, no início do século XIV. A primeira edição impressa contendo toda a obra ocorreu apenas em 1472. 

Período literário: Idade Média (apresentando uma forte transição, com elementos humanistas clássicos que antecipam o Renascimento). O ano em que a narrativa ocorre é 1300, iniciando na noite de Quinta-feira Santa para a Sexta-feira da Paixão.

Gênero: Poesia épica, alegoria. 

Narrador: O próprio Dante atua como narrador-personagem, recontando as memórias de sua jornada espiritual retrospectivamente. 

Cenário: A história tem início numa “selva escura” (uma representação terrena da perdição). A maior parte da obra, porém, passa-se no Inferno, uma colossal cratera cônica em forma de abismo que vai em direção ao centro da Terra. 

Ponto-de-vista: Primeira pessoa (a partir da perspectiva de Dante, o peregrino). 

Tom: É uma obra de tom sombrio, severo, apavorante, reflexivo, dogmático e de extrema reverência frente à rígida e perfeita Justiça Divina. 

Protagonista: Dante, o peregrino. 

Antagonista: Trata-se de uma combinação de forças: o próprio ambiente perigoso e os guardiões demoníacos do Inferno; as feras iniciais (leão, loba e pantera, que representam os vícios); Lúcifer, no fundo do abismo; e, num sentido mais profundo, os próprios medos, dúvidas e pecados passados de Dante. 

Conflitos: Homem contra si mesmo (Dante lutando contra o desespero e a própria fraqueza moral para reencontrar a “reta via”); Homem contra o Sobrenatural (a tensão constante de passar por demônios, abismos e a ira divina para concluir sua jornada). 

Ação Ascendente: Toda a perigosa travessia pelos círculos do Inferno guiada por Virgílio. A cada degrau que descem, Dante interage com as almas penadas, aprende a cruel lei do contrapasso (o castigo espelhando o pecado), enfrenta obstáculos físicos (como demônios barrando os portões da cidade de Dite) e aprofunda seu intelecto na natureza brutal do mal. 

Clímax: A chegada ao Canto XXXIV no Círculo mais profundo e gelado do Inferno (Cocite), onde Dante finalmente depara-se visualmente com Lúcifer, a criatura disforme de três cabeças presa no gelo que mastiga os piores traidores da história (Judas, Bruto e Cássio). 

Ação descendente: O momento após a visão de Lúcifer, em que a jornada muda de descida para subida. Virgílio e Dante escalam o próprio corpo peludo do diabo para inverter a gravidade, passando pelo centro da Terra e caminhando por uma fenda até chegarem à superfície terrestre para rever as estrelas, indicando o fim da etapa infernal. 

Antecipação Narrativa: As diversas profecias que Dante escuta. Várias almas condenadas (como Ciacco e Farinata) preveem de forma sombria o futuro exílio político e a miséria de Dante na vida real. Há também a profecia de Virgílio logo no primeiro canto sobre o “Veltro”, o misterioso cão de caça (um futuro líder político ou espiritual) que salvará a Itália da ganância (a Loba), e a antecipação de que Dante, mais tarde, será entregue aos cuidados de Beatriz.